Esta célebre obra de e-literatura no solo es difícil de clasificar—poesía, ficción, teoría, ensayo, inglés, código—también es difícil de leer. Esto no es una crítica del texto: es simplemente una observación sobre su realidad ontológica. Cuando Memmott la escribió en 2000, DHTML era algo nuevo, sin estándares establecidos, y un actor clave en las guerras de navegadores. Consciente de las dificultades para mantener la compatibilidad a lo largo del tiempo, incorporó su obsolescencia temáticamente en la obra. Hoy en día, DHTML ha avanzado mucho hacia convertirse en un nuevo estándar abierto, pero el código en "Lexia to Perplexia" apenas funciona en los navegadores modernos. ¿Qué puede hacer un lector interesado para experimentar más que la punta del iceberg que aún funciona en este texto?
  1. Conseguir un navegador antiguo: cualquier Netscape 4.x o Internet Explorer 4.x servirá... si puedes hacer que funcione en tu sistema operativo actual.
  2. Acceder al código fuente (un clic derecho debería darte la opción) y leer sus textos lingüísticos, abrir sus enlaces a imágenes e intentar reconstruir una versión funcional en tu cabeza (entender javascript ayuda).
  3. Leer sobre la obra: N. Katherine Hayles realiza una lectura hábil de ella en EBR, destacando cómo esta obra nos interpela como cyborgs. (Para más información sobre cómo todos somos lectores cyborg de la literatura electrónica, lee la sección "The Cyborg Reader" en mi disertación (págs. 67-71).)
Se podría decir que "Lexia to Perplexia" es el espejo opuesto de "Agrippa" de William Gibson—un e-poema diseñado para borrarse a sí mismo después de ejecutarse una vez, que fue hackeado y distribuido por Internet. (Sus restos artefactuales están siendo estudiados en The Agrippa Files.) Ambas obras abordan su evanescencia en su diseño pero toman enfoques completamente diferentes: "Agrippa" está fuertemente encriptada para proteger esa intención autoral mientras que los códigos de programación de "Lexia to Perplexia" están disponibles para que cualquiera los acceda y lea. Desafortunadamente, portar el javascript de 1.2 a 1.8.5 no es un desafío tan atractivo como hackear una obra de alto perfil del novelista más vendido que acuñó la palabra "ciberespacio." Ojalá alguien esté a la altura del desafío más temprano que tarde.

Exhibido en The Electronic Literature Collection, Volume 1.